شهدت جلسة استماع في لجنة الصحة بمجلس الشيوخ الأمريكي مواجهة حادة بين السيناتور بيل كاسيدي (جمهوري عن ولاية لويزيانا) ووزير الصحة روبرت إف. كينيدي جونيور، على خلفية تصريحات تتعلق بفعالية اللقاحات وتأثيرها على معدلات الوفيات.
وخلال الجلسة، تمسك كينيدي بأن الانخفاض في الوفيات الناجمة عن بعض الأمراض المعدية حدث قبل الانتشار الواسع للقاحات، مستندًا إلى دراسات علمية. في المقابل، قام كاسيدي بتفنيد هذه الادعاءات، مؤكدًا أن الوزير أغفل أجزاء مهمة من السياق العلمي، وأن الدراسات نفسها تشير إلى أن اللقاحات لعبت دورًا كبيرًا في تقليل الأمراض والوفيات.
كما شدد كاسيدي على أن أمراضًا مثل الحصبة والدفتيريا شهدت تراجعًا كبيرًا في الوفيات بعد إدخال برامج التطعيم في القرن العشرين، معتبرًا أن تجاهل هذه الحقائق يسيء للفهم العلمي العام.
وانتهت الجلسة بتأكيد كاسيدي أن أي وفاة ناجمة عن أمراض يمكن الوقاية منها باللقاحات تستدعي اهتمامًا جديًا، خاصة بين الأطفال.
